— …таким образом тройка основателей нашей Коллегии: Арувен Флейтистка, Калеб Боевая Лютня и Изабель Черная Арфа отправились к сердцу заколдованных земель, дабы из ядра упавшей звезды создать три магических музыкальных инструмента. Трио бардов, используя кузнечные навыки Калеба, алхимические элексиры Арувен и магические способности Изабель, размягчили звездное железо и выковали артефакты великой мощи: флейту, арфу и лютню.
При помощи сих музыкальных инструментов ворвались они в многотысячное войско врага всякой живой души — Архипредателя Вонулунта: подлого, коварного, отнявшего жизнь короля своего Айронда, поглотившего сущность его и при помощи черной магии превратившего себя в лича богомерзкого, лишенного души и всяких чувств, присущих живому существу. Поднял Вонулунт армию мертвецов и всяческих мерзостей, и прошелся косой жнеца по землям королевства. Не смогли одолеть его воинство ни рыцари, ни маги, ибо слишком велика была коварная ворожба лича. Восставали снова поверженные мертвецы и нечисть, добавляя лишь к рядам своим павших храбрых воителей.
Но трио основателей наших остановили Вонулунта: Калеб своей боевой песнью наделил мечи и стрелы воинов силой, от которой в прах рассыпался враг, не восставая боле, и залечила Арувен прекрасной мелодией раны соратников, а Изабель магическим гимном одолела самого Архипредателя, будь проклято имя его. Побежден был так Вонулунт, и возликовало королевство, а трио храбрейших бардов, спасших народ от мертвого воинства, возведены были в ранг героев вечных и слагают о них легенды и предания, спустя даже тысячу лет…
На заднем ряду аудитории кто-то громко всхрапнул. Профессор Зифус прервал свой рассказ и осуждающе посмотрел сквозь толстые стекла очков на нерадивого студента. Орианна ощутимо пихнула Мартина под ребра и эльф резко вздрогнул, неловко вытер ниточку слюны, стекающую по подбородку, и обиженно взглянул на подругу сонными глазами.
— Коллегиат Мартин, хотите что-то добавить к моей сегодняшней лекции? Вы выглядите крайне незаинтересованным, возможно, Вам гораздо больше нравится прохлаждаться по злачным тавернам нижнего города, выдавая себя за квалифицированного барда, нежели слушать историю о Великих Основателях нашей Коллегии?
Среди остальных коллегиатов раздались смешки, несколько десятков пар глаз уставились на Мартина, пока тот убирал ноги в кожаных сапогах с поверхности парты. Он невозмутимо поправил белокурые волосы, подмигнул насупившейся Орианне, что неодобрительно сверкала на него своими черными глазами, и улыбнулся профессору:
— Ну что Вы, профессор Зифус! Я сама внимательность, прошу, задайте мне любой вопрос по теме сегодняшней лекции!
— Что ж, извольте — как называется самая знаменитая легенда о Основателях?
Мартин замялся, откашлялся, поправил мятый воротник и бросил умоляющий взгляд на Орианну.
— Так что же? Каков будет ответ? Или мне повторить вопрос?
В голове Мартина легким шепотом прозвучали два слова: «Железо поет».
— Ну что Вы, профессор! Я все прекрасно расслышал! Мой ответ — «Железо поет».
— Хмм, Вы правы, — сощурился Зифус, переводя подозрительный взгляд на Орианну, — надеюсь, что Вы будете более внимательны к моим лекциям, в противном же случае на экзамене по основной истории Вас ждут большие проблемы.
Профессор еще раз неодобрительно взглянул на нерадивого коллегиата и девушку - тифлинга, сидевшую рядом c юношей, и продолжил лекцию.
— Уфф, Ори, ты меня спасла, спасибо, — прошептал Мартин, — этот старый хрыч теперь точно завалит меня за экзамене… Ну, разве что ты снова не применишь свой маленький фокус и не поможешь мне! Ты ведь такая умная, красивая, невероятная…
— Даже не думай, — отрезала Орианна, — прекращай бегать за служанками и распевать похабные песни в харчевнях вместо учебы. Ты позоришь нашу Коллегию!
— Ну это же такая скукотень, милая! Я — настоящий талант и не нужны мне эти скучные лекции! Весь мир будет у моих ног и без инструментов из звездного поющего железа, вот увидишь!
Тифлинг покачала головой и отвернулась от приятеля, продолжая делать пометки в записях. Спустя всего пять минут со стороны Мартина снова раздалось похрапывание. Небольшая сфера тишины, наколдованная Орианной, спасла рассеянного друга от очередного гнева профессора.